火药与火器
古代人为了寻求长生不老药,开启了炼丹术。炼丹士清虚子撰写的《铅汞甲庚至宝集成》“伏火矾法”中记载有“硫二两,硝二两,马兜铃三钱半”之方,是我国最早的火药配方。
北宋曾公亮等编的《武经总要》(公元1040年),出现了“火药”一词及其具体配方。火药发明后,首先被用于军事。宋初用火药制成火药箭、火炮。北宋末年有了杀伤力较大的“霹雳炮”、“铁火炮”。元代出现了利用喷气原理的“火箭”、水雷之类的火药武器。
中国发明的火药,13世纪时由印度传入阿拉伯,后传入欧洲。